难圆的梦（中篇节选）

发布时间:2014-11-06 00:00:00    来源：    作者：

题记：月圆了又缺，梦醒了又残。方大妈进城便丢掉了组织关系，寻寻觅觅四处碰壁，怎么跟当年地下党一样，找不到接头的人呢？

 

一

 

孙裁缝走了，走得很平静，走完了一个农村手艺人70年风雨如晦的苦涩人生；方大妈哭累了，累得东倒西歪，倾尽了60年含辛茹苦的艰难时光。热闹了半个月的喜丧，吃尽了家中的食物，烧完“三七”，她直起腰来拍拍身上的土，拢了拢花白的齐耳短发；落下门环上的铜挂锁，然后坐进国庆的小车——方竹大妈，终于随儿子进城了。

大儿子国庆在广东当包工头，在本地县城买了房。小儿子国喜在浙江开服装店，在外地安了家。只一个老人了，随她住哪儿，方竹选择随国庆，除了看家，还可以照顾三个孙娃读书。过日子像纺线，旋啊转啊结成了线锤，摘下锤儿再还原成线，然后织成布，一代一代就这样子过，小子熬成爷，媳妇熬成婆。

方竹娘家姓汪，从下坡嫁到上坡，孙家长子高高长长单单薄薄，在乡场学裁缝，做了一辈子缝纫，但不会干庄稼活，地里一大摊子事，全压在方竹的肩上，无论寒冬酷暑春种秋收，她以男儿般的坚强，拖着猪崽一样的娃过日子，赶场天还给裁缝捎去新鲜蔬菜。孩子成家立业，吃的还没捎够，福薄命浅的裁缝就撇下自己，悄无声息地走了。

小车在弯弯山道上跑，又颠又闷，方竹胸口咕噜噜涌动着，伏在椅背上干呕得差点断气。国庆将车停下来，给妈捶背又伺候她喝矿泉水。国庆说：往日叫你出去走走，始终恋着竹林坡，顶多去乌溪镇赶赶场，如今人也老了，该歇下来享享清福了。

方竹抬起脖子白了他一眼，有些不满意儿子对自己的轻慢：谁说我老，还差三个月才满六十呢。

国庆说：没说老，你身体硬朗得很呐，如果去年你与爸爸进县城，给我们看看家给孙娃煮煮饭，说不定爸还能多活几年。蛔虫钻胆又不是多大的病，卫生院那伙歪医生，活活给耽误了。说着便伤心起来，方竹的眼睛也红了：你爸那人心气太窄，总想着不给后人添麻烦，老得手脚打颤颤，还带着老花镜缝旗袍，乌溪这么个山区小场镇，也出妖艳鬼怪的狐狸精，你爸不在意手工钱的多少，关键在把手艺传下去。这老东西脾气犟得像牛，我几十年都顺着，没能进城，也不是你们的错。把你们自己的工作做好，多用点水泥多扎点钢筋，房子修结实了，不出豆腐渣工程，自己挣了钱还给国家作贡献。

国庆说：妈，别想那么多，有我们供着你丰衣足食。

他们歇脚的高岗上，吹拂着带些暖意的凉风，层层梯田里盛满杂草，可能有几年没种庄稼了。一丛丛竹林像绿色的蘑菇，给河滩和村庄带来无限生机，竹林坡村因此而得名。这里生长着十多种竹子，有慈竹、毛竹、百夹竹、观音竹，更有一种嫩黄色的方竹，竹节呈方型，上面有一线翡翠的绿，柔弱而坚韧，高不过丈余大不过拇指，常年翠绿生机盎然，打篾席编花篮都是上好的材料，深得山民的喜爱。爹给她起了方竹这个名，她没辜负爹的期望，在家带弟妹挣工分是把好手；出嫁生儿育女勤俭持家受到邻里赞赏。她遇事有主张，做事讲章法，妇女们有啥疑难事，都找她聊，由此化解了很多家庭矛盾，后来当小队妇女队长，还入了党。

国庆见妈埋头沉思，便抚着她肩头：妈，不要太过悲伤，国家大事有政府管着，咱们平头百姓过好日子就行了，你吃什么用什么我们都会满足你。冬天带你去海南岛游游天涯海角，夏天带你去哈尔滨看看冰雪世界。如果你老人家高兴，可以参加夕阳红旅游团去外国，游新马泰、西欧、东欧……

改革开放后，农村实行土地联产承包责任制，他们说刘邓路线又回来了，老百姓有田种有饭吃，比什么都好。这时候当干部的占不到便宜，有的外出打工有的进城经商，方竹不计较这些眼前利益，觉得男人都走了，妇女更要顶起半边天，群众选她当大队妇女主任和支部委员，在竹林坡的堡垒里，只剩下她最后一个委员了。无论计划生育、退耕还林、旱地育秧、农田水利都抓得有声有色，多次被评为先进党员和优秀干部。如今老伴走了，儿子非接她去城里不可，本想找支书交代工作辞个行，可几次都找不到支部的人。自己肩头的担子，便这么不明不白地搁下了，有一种当逃兵的感觉，心里梗着什么又一时说不清。

国庆将妈扶上车，小心地选着路面开得很平缓，在山影和雾霾中，像小船一样游弋。记得以前赶场搭拖拉机，巅得老高，小伙子趁机搂住姑娘的腰，白发老太笑骂豁牙老头，一路七晕八素的笑闹，眨眼就到了乌溪场口，哪像这小车，把人憋得紧紧的，不晕才怪。国庆看出了娘的心思，将车窗摇低，山风猛灌进来，有一股山野的香味，她打了个盹。小孙儿叫一声：回家了，我们到家啰！

 

二

 

方竹第一次到儿子家，房子大大的窗子也大大的，大得有点空空荡荡甚至冷飕飕的感觉。簸箕大的灯盘上嵌着几十盏灯泡，贼亮的光照得心里发慌；电视占了一面墙，比农村的神龛还大，音盒子（箱）震得手脚发麻，嘶哑的重锤如打雷，在胸口上一脚脚地踩。刚上小学的孙冬随着节拍屁股一颠一翘地，学什么迈克尔。方竹颠簸两个多小时，骨头都快散架了，忙捧住冬的小脑袋：别把脑袋晃晕了，将来如何读书？国庆斜了妈一眼，笑了笑：别疯了，引妈洗个热水澡，早点歇息吧。

何芬便去卫生间开浴霸调热水，把婆婆叫进去演示了一遍方才退出。融融暖暖洗得她骨头发酥，城里的新鲜玩意真多，随便这么一弄，舒服得没法说。记得竹林坡小学来过一位城里姑娘，因为没法儿洗澡，罢课两个月，终于调走了。裁缝摆铺子那条街有个澡塘子，她去洗过一次，隔着挡板但没有门，互相都能瞧着，农村大嫂匆匆忙忙地洗还穿着内裤和背心，单位上的女娃才不管这么多，热水哗哗地放一个多钟点，洗完头再洗衣，慢悠悠像老牛滚堰塘。管塘子的柯大爷在外面喊，××泡花头××爆炸式，再不出来我就放冷水啰。里面嘻嘻哈哈地骂：敢放冷水老娘用裤头蒙你脑袋，牵给你儿媳妇打鸭屁股。方竹想起这些就忍不住笑。

睡在软绵如云的席梦思大床上，空空荡荡有一种失去抓拿的感觉，窗外射进来的光像风一样飘移，仿佛要将房子和床席卷而去，往日里沾枕头便能睡着，此刻反倒没睡意了。乡下的床可不是这样子，无论冬夏都堆很多东西，棉衣被褥甚至陪嫁的首饰盒，头靠着做梦也踏实。方竹听着自己打了两个短鼾，环过手臂抱住嫁妆盒，慢慢地绻缩，缩成一只可怜的蚕虫。几声带喇叭的绿风，又好似坡下的狗吠，飘来一片金色的云彩。方竹奋力地向前跑，抓到手里的云变成硕大的桑叶，比竹林坡的扶桑肥厚多了，一把能挤出涓涓泉水。那时他当妇女队长，响应上级号召栽桑养蚕，拆了猪圈建蚕房，两年大见成效，工分值翻了一番。

方竹高兴得手舞足蹈，她想唱歌，歌词在心里激荡：唱支山歌给党听，我把党来比母亲，母亲生了我的身，党的光辉照我心……但嘴里吐不出声，她急得腾空而起，踏上一片绿色的云，云彩像蚕咬出齿边的桑叶，在竹林坡的上空随风飘摇，飘飘冉冉地变作穿云而去的纸鹤，迎头飞来一行南归的大雁，一忽儿人字一忽儿一字。她驱赶着纸鹤加入雁阵，却一脚踏空，向山崖下翻滚，总觉得老不着底，正急得冷汗淋漓时，有人摇她肩头：妈，大呼小叫的好吓人哟，快醒醒，把枕头垫高点。

何芬把婆婆叫醒便回主卧去了，方竹心里仍咚咚地跳，哎哟，梦接着梦，差不多成电视连续剧了，怪吓人的，都快满花甲的人了，还做些飘呀跌的梦，可不是什么好兆头，到儿子的城里来，能呆多久呢，金窝银窝不如自己的狗窝，但国庆和国喜都说，我们的家也是你的家啊。

何芬带婆婆到小区里转转看看，不足半亩的池塘上安着九曲跳墩，精巧的八角亭建在中央，水是静止的，稠浓得发绿，散发着死老鼠的气味，方竹问：这个社区不是叫蛙塘么，该不是因这死水坑取的名吧？何芬说：那倒不是，以前这是个城边村，有一个池塘叫天鹅湖，青蛙王子和癞蛤蟆决斗，双双战死，白天鹅也飞走了，从此这里的人得了老昏病，昼伏夜出，被月光晒得银屑满身银发满头，常年泡温水池塘，突然有一天全部死掉了。后来民政局建办公大楼，挖出上百具人骸化石，都露八颗牙齿，面呈幸福的笑容，因此而得名。

转过两幢楼是一块开阔地，建有篮球场和网球场，还焊着些体育器材。绿地上种着麦冬草，行道树参差不齐，有人在树上挂绳晾晒衣被，白乳罩和红内裤也夹杂其间，使这高档的小区显得不伦不类，给人一种穷人暴富的感觉。方竹想：城里人太开放了嘛，将这些私密的东西晾在院坝里丢人现眼，也是文明也是进步么？咱竹林坡一眼望三县，随便一处农家小院，都占好大一个湾。水清得能看见河底的小鱼小虾，空气里四季都飘散草味花香。这么小个地方，住着上千户人家，煮饭洗衣、吃喝拉撒，光那些五颜六色的垃圾，每天都运出几大车，谁知道在这生活多烦累多紧巴？

何芬说这些都不算，每月还得花七七八八各种名目的钱，物管、水电气、桶装水、闭路电视、网线、电话座机、移动手机……学生那一块就更多了，教辅几套，校服几套，课外辅导，各种补习班，教师生日随礼，家用与吃喝不算，至少得几大千。方竹听到这些，不禁倒抽一口凉气：乖乖，城里的生活咋这么昂贵，烧钱的嘛。当年农村费税如虎时也没这么凶险，如果人像菩萨一样供着就好了，不花这些冤枉钱。何芬笑她：我们接你到城里来，不是供你当菩萨么？

说者无意听者有心，方竹缄默着，心里像打翻了五味瓶：如果把我请到城里当菩萨，看后人的脸色吃闲饭，打死我也不会来。只怪自己以前忙着挣工分带孩子走不出竹林坡，儿女一个个长大，又如鸟儿一样飞出窝巢，三个女儿嫁到山外，有的开铺子有的当专业户，都搞得不错。大儿国庆在广东当包工头，拉起了自己的建筑队，幺儿国喜仍然当裁缝，在浙江与朋友合作开制衣厂，儿子带在身边，女儿孙秋留在国庆家读初中。

何芬见婆婆沉默不语，便逗她开心：小区里有老年歌舞队，每晚都放音乐跳迪士科，你也可以参加，挺好玩的。这时迎面走来一位头发花白高头大马的大娘，何芬介绍这是咱小区文娱积极分子麻婶，大名麻小花。并说：麻婶，我婆婆今后的文娱活动就交给你啦，把她练成舞林高手，国庆带台湾的榴莲感谢你。麻婶爽快地答应着，看何芬的婆婆身材小巧眼睛灵光：真是你婆婆？看上去四十来岁，好福气哟。这句菜刀打豆腐二面起光的话，既夸了婆婆又赞了儿媳。

麻婶说她也是从农村来的，老家在柏树坡。原来两人还是老乡，有一种外地遇故交的亲近感，像男人一样紧紧地握了手。

料理完父亲的后事又安顿了母亲，孙国庆打算返回工地了。何芬带婆婆去农贸市场买菜割肉准备做一桌酒菜，顺便请小区业委会主任张书记。张书记是位慈善宽厚的长者，原在政府部门任职，退休后在家种种花遛遛鸟，天气好的时候在院里的葡萄架下走走象棋。他不贪不占又乐于助人，业主们便选他当主任，院里的整治维修、矛盾纠纷都由他出面，是一位倍受尊重的老义工。国庆搬到文华苑就与张书记有来往，得到他很多指导和帮助。此次父亲去世，他又送了厚礼，宴请张书记也有还情的意思。

家宴办得十分丰盛，有虾有蟹有晕有素，川味和海鲜结合，别有一番风味。席间国庆隆重地介绍了母亲，方竹谦卑地站起来让菜，特别挑了一块自己亲手烹制的红烧猪排，张书记连连赞叹，说上世纪八十年代在乌溪公社搞三分之一运动，吃过这种地道的农家菜，快三十年了仍然这么回味无穷。

那年代运动不断，凡由上级安排指导的工作，一般都叫作运动。方竹记起来了，三分之一运动就是耕种改制，三行麦子中间预留一行种玉米，农民说我们不会写字改什么字，从古至今都是收了麦子种包谷，你是你我是我，羊子不与狗打伙，笑死个人哟。一切听从党安排，理解的要执行，不理解的也要执行。后来证明效果还真好，麦子和玉米都增了产。方竹说：我那时在公社礼堂听过你作报告，还鼓过掌呢。张书记听着高兴，为此多喝了几杯。

晚饭后，何芬收桌子，方竹洗碗，孙冬从内屋跑出来附在妈妈耳边：爸爸打色情电话。何芬怔了一下：小娃娃别乱说。她在围裙上擦擦手，贴在门旁听，听着听着脸色就变了，乒地一脚将门踢开，两人开始吵起来，紧接着是东西砸在地上的闷响，是隐忍着又放开喉咙的啼哭。

方竹一听便知道是怎么回事，她以前也有所耳闻，但一直不敢相信，私下里也咬着牙训诫国庆：都几十岁成家立业的人，不为父母作想也该想想儿女，把完整的家整散了，我首先不认你这个儿子。

方竹推门进去，隔在两人中间，像哮天犬一样乱骂一通，还推了儿子几下，然后陪着何芬，给她擦眼泪，尽量用好话安慰。

第二天一大早，国庆启程回广东工地。何芬平静地给他提包装车，互道着平安，一点儿没有“夜来风雨声，花落知多少”的伤悲之情。中国家庭大多数都这样，牵肠挂肚忍辱负重，和谐相处得过且过吧。

 

三

 

    儿子回工地，儿媳打麻将，孙儿上学读书，屋子像一座空巢，冷清而空旷。方竹下楼去散心，刚到水池边，有一个声音喊她：方竹大妈，去哪儿耍呢。

    声音从一个楼梯口传出，接着冒出一颗黄毛卷卷的头：哦，原来是麻婶。麻婶倒快人快语一副见面熟的样子：出去逛逛么，我领着你，保险大开眼界。这城市莫得多大，半天就走个遍，先去摩尔开开眼，如果不买东西，坐坐电梯也过瘾。路过几条街，都听到唏哩哗啦的声响，方竹感到奇怪，莫非城里人也洗红薯喂猪？麻婶说喂什么猪哟，两只脚的猪在搓麻将。方竹说，好好的猪吃了长膘呗，还兴搞娱乐玩牌？

    麻婶说：老姐子，说你瓜，你头上戴朵花，城里人闲得没事干，不打麻将不斗地主手爪爪痒，夫妻俩一人玩，家庭不稳定，两人都玩却相安无事。退休的有退休金，失业的有社保金，无职无业的有低保金，有国家养着不懒都不行。有位植物人妇女，你知道怎么醒过来的？她家里人天天守在耳边喊，打麻将哟，三缺一哟，就这样，硬是喊醒了。

    方竹刚问一句，麻婶便抖落一大摞，可见这是个口无遮拦的话篓子，不过她说的倒是实情。大街上的牌屋子更吓人，有酒楼、茶楼、休闲居、棋牌室，什么巴黎、冰岛、花间、西堤等等，装修豪华气派，名称千奇百怪，门洞却开得像狗洞，落地窗用布幔遮得严严实实。

    小街上的麻将铺那是太普遍了，一家挨着一家，小小一间门面，挤十来张桌子，有垫毡子的普通麻将，有新款的机械麻将，有吹风扇的有烤火的也有开空调的，有打大的打小的有血战的，抽头各有不同，各色人等都能找到自由发挥的空间。方竹伸长脖子往里瞧，何芬也在这些地方耍雀儿牌么？

    麻婶说：你儿媳才不耍这些渣渣地方，人家玩的是茶楼那些高档场所。专有一帮年轻妇女，三个两个地搭帮串台，抬轿儿吃赌饭，会打点子（老千）会算牌，吊着肥猪或土狗，就使劲剐个够，打干了起立，滚你妈的蛋。

    她噼哩啪啦地竹筒倒豆子，突然看到方竹阴沉着脸，可能开黄腔伤着了别人，于是转过弯去：我倒没别的意思，当然何芬不是这种人，说起社会上那些贱婆烂仔我就来气。方竹干笑着显得并不介意，但心里却荡起一片片愁云，如果城里都这么污糟，我还到这里干吗？

摩尔是县城繁华的商业中心，人声鼎沸，几乎将这座大楼抬上云端，方竹并没打算购物，主要是随麻婶来坐电梯的。乘电梯的人太多，口子上排着长长的队列，然后像下饺子样一个个挂在滚动的电梯上。方竹试几次都迈不下步，麻婶提着她膀子推上电梯，刚站稳一会儿，便呼呼地上到了二楼。仿佛怕人怀疑他专来白坐，在二楼转了转，再上三楼，如此四次才上到六楼，再下来再上去，往复三回，兴味不减，比老家梭滩还安适。

麻婶说商场的这个叫坡坡梯，不怎么好耍，县委大楼有直升梯，像坐飞机一样，嘎嘎地响一哈儿（会儿）就上了十八层。外面的人不准坐，我有个侄女在那里执勤，过几天带你去坐坐。

    电梯坐了好几回，本该收工回去了，麻婶说还有地下商场，肚子有点饿了，去吃点东西。方竹想劳驾别人大半天，自己作东吧。要了两碗酸辣粉，一盘香酥豆和两听饮料，结账时才知道，就这点东西却要30元，她心被牛踩一脚痛麻了，但还是碍于面子付了钱。麻婶大张着嘴用竹签剔牙，并不理会她的心情。

    回来的一路，方竹闷闷不乐，无端地丢了30元钱，心里别扭得慌。正这时，碰上了麻婶常挂在嘴边的扯大爷。扯大爷蹲在日杂店门口买泡菜坛子，屁股翘得老高，腰间现出一片白皮，麻婶老远就嚷：扯大爷，涮什么坛子（开玩笑），女人家干的活，你总往裤裆里搂？

扯大爷半睁一只斗鸡眼：我不但干女人的活，像你这样的女人一齐搂。人老啰，相好的也搭不上，人满六十五，裤子烂了无人补。哪像你麻小花麻妹儿出双入对，在天愿为比冀鸟，在地愿为连理枝。扯大爷将后一句诗用川剧的腔口唱出来，别有一番打趣的味道，引得两位老太太哈哈大笑：老不正经还翘个兰花指，现世宝得像太监，难怪别人叫你扯大爷，扯到你儿媳的裤腰带，不打你耳刮子才怪。

    扯大爷见方竹白着脸，有些歉疚地嘿嘿干笑：竹妹儿，你们农村泡菜腌得好，如何选坛子，不漏水就好么？方竹说试坛子得用火，闭气好腌的泡菜经年不坏又香又脆。她从架上提下一个烧工和柚色好的，点了一团纸丢在坛内再盖上，坛沿的水吃得紧密，然后揭盖，有股白烟徐徐冒出。扯大爷感谢再三，说有空叫家中老伴去拜访她，多学些生活技巧。

    扯大爷跟孙裁缝的身材差不多，也是高长子，背有点驼，走路摆八字。他原是一家集体企业的电工，俗话说车工紧钳工松吊尔郎当是电工。他为人豁达幽默，是个万事不愁的乐天派，平时爱下棋舞剑吹唢呐，与儿子共同买的房，住小区的一个顶楼，上面搭了鸽棚，还养养乌龟，海陆空占齐了，张书记问那陆地上是啥动物？扯大爷说我家三代五口不是陆地上的动物么，马克思说，人是高级动物，谁要不承认他就不是高级动物。张书记说，看不出你扯大爷弯弯道理多，尽扯拦天网。

    离小区大门不远处，前面晃荡着三个时髦女郎，有点吃牌饭串台子的派，提着真皮手袋，大声武气地背牌经：老娘已经做好小七对，你瓜婆娘下教又点炮，弄得毛胡子收我们每家二百元。另一个声音说，我明明伸舌头要红中，你却打一张白板，把几家都套起了，害得我干瞪眼。第三个声音说，眼瞪成二筒，和了个大满贯，好呆弄了毛胡子几百散银子，到会仙楼搓一顿，给姐们儿冲冲喜，明天叫灯笼脑壳（秃头）来打血战。

    方竹听这声音有些熟，仔细看原来是自己儿媳何芬，顿时脸上爬满虱子。麻婶和扯大爷装着啥也没听见，或许这些事儿见得多了，根本就没在意。

    时光荏苒，不觉得到了秋天，何芬见婆婆将家务料理得井井有条，还十分节约勤俭，洗菜的水冲厕所，洗衣的水拖地板，菜帮子切细炒肉丝，吃剩的肉做面绍子，一点儿不浪费，营养搭配又很合理，爱挑食的孙夏和最厌食的孙冬也有了胃口，不再费神怄气。她每月交给婆婆两千元生活费，落得自己逍遥自在，不再为买菜煮饭操心劳神，打麻将不分心，手气也好了许多。

    但有一件事打破了这平静，麻婶在小区里嚷嚷，说方竹不与她们摆龙门阵，干啥去了？每天下午到菜市场捡剩菜帮子，三毛两毛一斤，甚至白送不要钱。还拣屠夫卖剩的杂骨回家熬汤。哪是什么大包工头百万富翁的妈，跟叫花子差不多。

    麻婶本来就咋咋呼呼一个人，无风也起三尺浪，讽刺孙家的话刚好被何芬听到：如此扫面子，简直是对着脸泼赃水，如何让人受得了，何芬跳起来臭骂，麻婶自知理亏，被她老伴聋科长劝回去了。何芬找不到出气筒，回家找婆婆撒气，劈头盖脸好一顿训斥，屈得方竹抬不起头，只低声下气地辨解：下午买菜便宜，碍着谁啦，太欺负人了嘛。院里大多数人有低保社保，像张书记扯大爷这些退休干部和工人，每月几大千，养了儿子不说还养孙子。我眼不花耳不聋到城里清耍，心里着急呀。何芬说：你不晓得，这院里的人怪得很，吃胀了没事干专嚼舌根子，恨人穷忌人富，自己大鱼大肉，巴不得别人舀米不上锅。我给你生活费少了吗！拣菜帮子和杂骨头，你老了无所谓，我们的脸往哪里搁。

    这话说过了头，方竹捶着茶几又哭又骂：我老婆子一生为儿孙好，现在嫌我老了，还说丢你们的脸，我回竹林坡，免得受这份洋罪。孙夏刚从网吧回来，本来就为丢了装备心烦，看妈如此欺负奶奶，他声嘶力竭地朝何芬吼：你整天不落家，在外面鬼混，还撵奶奶滚，该滚的是你！

    何芬铁青着脸，嘴唇抖着说：小祖宗，黑松林杀出李鬼，都高二了还成天泡网吧，在家里弄不到钱，就去哄奶奶、舅舅，不知道欠了多少阎王债，也打过也骂过，就是不省心。还说读了大学也是卵的，毕业就失业，聘上国企考上公务员，不上贡不出血，仍是抱鸡婆刨糠壳──空欢喜。都怪这乡下来的婆婆和做生意的舅舅，如果不是他们宠着哄着，何至于敢在我面前发威叫板，老虎不发威当我是病猫。她操起鸡毛掸子向孙夏劈头乱打。

    孙夏比妈高出一头，仅管纤弱，但手上还是有劲的，他将妈的手紧紧钳住，一个要挣脱一个不放手，上上下下地扭转着。何芬便用脚踢，边踢边哭骂得不堪入耳。方竹见这状况，无法再提回去的事了。她用长者的身份插到中间，何芬跌坐在地上抽抽嗒嗒地哭，怎么劝也止不住。

    何芬在内屋关了三天，跟国庆也通了若干电话，可能没讨到什么彩头，然后蓬头垢面眼皮耷着出来，给婆婆道了歉，仅管不那么情愿，方竹还是原谅了她，端上热腾腾的稀饭和香喷喷的泡菜：芬，也不是娘责怪你，把外面的气撒在家人和儿女身上，弄得大家不安生，自己还讨气怄，何必呢。国家都提倡和谐社会，宽容点便啥事没有，纠到一块不打死结了么。

何芬眼睛红红地说：妈，这几天我心口子痛得很，打算到国庆那边去，一则也帮帮他，二呢，也想看看他到底在那边忙些啥子。

    方竹当即表示同意：这样也好，家里的事你放心。到了广东别跟国庆闹，男人那点事我清楚，越吵，裂痕越大，别的女人就有空子钻。娘知道你心里苦，越这样越要有耐心，罐子都是灶上的人打破的，但不能把自己也当破罐子摔哟。

    何芬点头称是，以前她们相处得并不多，国庆在外面打工谈恋爱，只回坡上办的酒，过完满月又走了。通过最近发生的几件事，她对婆婆有点刮目相看，不但有头脑还讲方式方法，不像年轻一代这么浮躁，老传统老经验有它优越的一面，真是家有一老如过一宝啊。

    方竹见何芬有些觉悟，她说：麻将这东西像毒品一样，很抓人呢。没几个靠赌博发了家的，又费时间又费精力，越赌家底越薄。只要痛下决心，哪有解不开的死结。前两年竹林坡发生了一件事，几个妇女打麻将，午饭都忘了煮，有人喊胡二嫂的幺儿掉河里了，几个女人头都没抬。有人又喊幺儿淹死了，胡二嫂才当了真，披头散发跑到河边，娃儿腹胀如鼓，趴在水牛背上，倒出了几滩黄泥水，气没能回过来。胡二爸从县城工地赶回时，胡二嫂痴痴呆呆成了傻儿，整天倚在门框上唠叨：水精鬼抓了幺儿的命，我也不想活了。

    何芬问现在呢，胡二嫂还疯癫么？方竹说是呢，胡二爸整年不落家，村上给她办了低保，国家给搂上了。

    何芬收拾好行装，一家人到醉仙楼吃了顿毛肚火锅，然后拖着行李箱直接去了火车站。